从兰州出发乘火车一晚上就可到万里长城西部第一关嘉峪关。从甘肃的中部一下子来到甘肃的西部，从城市的繁华喧嚣一下子进入满目荒凉的戈壁，黄土飞扬，漫天尘沙，一望无际，鲜明深刻的对比，让人立刻觉得仿佛来到另一个世界。

嘉峪关市，就是以明代万里长城西端起点的防守要冲嘉峪关命名的城市。南边祁连雪峰绵延千里，北面山峦层叠，自古就是各朝派兵驻守的重地。嘉峪关是万里长城的最西端，是长城防线上重要的军事要塞、河西第一隘口，也是古代“丝绸之路”上的必经关隘，素有“天下第一雄关”之称。“天下第一雄关”嘉峪关关城，建于明洪武五年（公元1372年），距今已有600多年。经过重新修葺，楼阁高耸，巍峨壮观，与远隔万里的“天下第一关”山海关遥相呼应，名动天下。

     嘉峪关关城

嘉峪关最经典的几个景点是嘉峪关关城、悬壁长城、长城第一墩、7号冰川等地。

我们到达嘉峪关火车站的时间大约是中午11点半，关城、悬壁长城和长城第一墩这几个地方用三个小时左右就可以逛完，我们计划当天赶到敦煌去住，以便第二天一早去逛。

嘉峪关关城

在嘉峪关市区西南约6公里，嘉峪关最狭窄的山谷中部，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北边是悬壁长城，南边是有“天下第一墩”之称的长城第一墩石基，因为地势险要，建筑雄伟而享有“天下第一雄关”的盛名。

嘉峪关关城由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。关城看起来刚刚重新修缮过，以内城为主，周长640米，面积2.5万平方米，城高10.7米，用黄土夯筑而成，西侧以砖包墙，雄伟坚固。内城有东西两门，东边是“光华门”，意思是紫气东升，光华普照；西边是“柔远门”，意思是以柔致远，安定西陲。

在两门外各有一座瓮城围护，嘉峪关内城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门楼共十四座。嘉峪关关城是长城众多关城中保存最为完整的一座。

嘉峪关远景

从远处遥望嘉峪关，在正午的阳光下，它傲然屹立，不折不屈，坚强挺拔。600年弹指一挥间，在感叹“天下第一雄关”险峻雄姿的同时，更从这古老土地的沧桑巨变当中，领略到西北剽悍苍凉、威武雄壮的神韵。

嘉峪关的修建，耗费大量人力物力，在古代简陋的建筑条件下，建造如此雄伟的关城相当不简单，由此演绎出很多关于嘉峪关关城的传说。最著名的要数定城砖的传说。

定城砖是一块放置在嘉峪关西瓮城门楼后檐台上的砖。相传当年的修关工匠姓易，精通九九算法，所有建筑只要经他计算，用工用料都十分准确和节省。监督修关的监事管不信，要他计算嘉峪关用砖数量，易工匠经过详细计算后说：“需要九万九千九百九十九块砖。”监事管依言发砖，并说：“如果多出一块或少一块，都要砍掉你的头，罚众工匠劳役三年。”竣工后，只剩下一块砖，放置在西瓮城门楼后檐台上。监事管发觉后大喜，正想借此克扣易工匠等人的工钱，哪知易开占不慌不忙地说：“那块砖是神仙所放，是定城砖，如果搬动，城楼便会塌掉。”监事管一听，不敢再追究。从此，这块砖就一直放在原地，谁也不敢搬动。现在，此砖仍保留在嘉峪关城楼之上。

长城第一墩

在嘉峪关关城南约7公里处，这里是明代长城西端台墩的起点，所以称为“长城第一墩”，明代甘肃镇肃州兵备道李涵修筑的，原台长宽高均为14米，呈正方形棱锥体。西域气候干旱恶劣，第一墩历经风雨冲刷，部分岸壁已经塌毁，使现存第一墩的碑依壁而立，奇险无比，站在酷晒苍凉的悬崖边，沉思冷穆的历史，沉浸在戈壁浩瀚的大漠风光中，一时之间恍如隔世。

悬壁长城

悬壁长城位于嘉峪关北7.5公里的嘉峪关乡黄草营村，石关峡口北侧的黑山东坡。

悬壁长城是肃州西长城的北端，明朝约1540年间修筑，原长1500米，现在只有一截遗址尚存，底宽四米，高五米或六米不等。墙头增筑垛墙和宇墙，首尾各添一个墩台，首墩和山坡下有台阶式漫道，拾阶而上，平坦处如履平地，险峻处如攀绝壁。有大约两百米长城攀缘于高150米、倾斜45度的山脊上，好像长城倒挂，铁壁悬空，所以被称为“悬壁长城”，有“万里长城万里关，叠嶂黑山暗壁悬”的绝句盛赞此景。